9/3(木) 6:30配信
CHANTO WEB

これまでは年の差婚といえば、男性が年上の傾向でした。しかし、いま「女性が年上」の結婚が増えています。初婚夫婦のうち「妻が年上」の割合は25.5％と過去最高を記録。なぜ年上妻を選ぶ男性が増えているのか？年下夫との生活に見出すものは？社会学者の山田昌弘さんに変わりゆく結婚観と新しい夫婦の在り方を聞きました。

■「女性が年上」への心理的な壁が薄くなった訳

── 国の調査（※1）によると、「妻が年上」の初婚夫婦の割合は今や4分の1を超えています。妻年上婚の動きは結婚相談所の調査でも表れていて、とくに若者世代にその傾向が強いようです。家族社会学などを専門に中央大学で教鞭をとる山田昌弘さんは、「婚活」という言葉の生みの親として、この動きをどのように見ていらっしゃいますか？

山田さん：一般には「男性は自分より若い女性を選ぶ」イメージがあるかもしれませんが、大きく見ると夫婦の年齢差は年々縮まっていて、国の調査（※1）によると初婚カップルの平均的な年齢差はわずか1.4歳です。

そうした動きのなか、「妻年上婚」も確実に増えています。1970年頃は1割程度と少数でしたが、徐々に増えて2000年代には2割を超えるようになりました。「女性が年上だから」と結婚をためらう心理的な障壁が薄くなり、結婚の可能性が広がっているわけですから、それはいい傾向だと思いますよ。

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